Veikkausliigan avauskierros on pelattu ja voimme todeta, että FF Jaro aloitti kauden erinomaisesti voittamalla vieraskentällä IFK Mariehamnin lukemin 0–2. Toisella ottelukierroksella edessä on kuitenkin suurempi haaste, kun joukkue matkaa Tampereelle kohtaamaan Ilveksen.
FF Jaro voitti avausottelussaan yhden asiantuntijoiden etukäteen vaikeimmaksi veikkaaman kilpailijansa niin sanotussa putoamistaistelussa. Myös Ilves kohtasi avauskierroksellaan ehkä vaikeimman vastustajansa huipputaisteluissa, eli HJK:n. Oltuaan 0–2 tappiolla jo aikaisessa vaiheessa Ilves pystyi kuitenkin kääntämään suunnan ja voittamaan lopulta lukemin 3–2.
Ilveksen ottelun sankariksi nousi vasta 16-vuotias superlupaus Otto Tiitinen, joka debytoi liigassa 67. minuutilla ja aiheutti välittömästi paniikkia HJK:n puolustuksessa. Tämän seurauksena HJK-pelaaja sijoitti pallon omaan maaliinsa – ottelu oli tasan 2–2. 10 minuuttia myöhemmin Tiitinen ratkaisi pelin tekemällä voittomaalin 3–2.
Valmentaja Joonas Rantasen joukkue koostuu nuorista lupauksista ja kokeneista liigapelaajista. Viime kaudella hopealle jäänyt joukkue panostaa toden teolla sarjan voittamiseen. Ilveksen riveissä pelaa myös Joona Veteli, joka pelasi FF Jarossa vuonna 2015, jolloin joukkue putosi liigasta.
FF Jaro ja Ilves ovat jo kohdanneet kerran tällä kaudella Tammelan stadionilla Liigacupin merkeissä. Ilves voitti pelin lopulta selkein lukemin 4–0. FF Jaro taisteli kuitenkin hyvin ja vasta myöhään toisella puoliajalla, vaihdettuaan useita tuoreita pelaajia kentälle puoliajalla, Ilves onnistui avaamaan maalitilinsä.
FF Jaro on kuitenkin vahvistanut joukkuettaan merkittävästi Liigacupin jälkeen. Tämä näkyi myös ottelussa IFK Mariehamnia vastaan. Vaikka kahden maalin tekijä Kerfala Cissoko ja muut uudet vahvistukset olivat tärkeitä, voidaan todeta, että avauskokoonpanon 5 omaa pelaajaa ovat nostaneet tasoaan huomattavasti kauden alkaessa, mikä on hyvä merkki jatkon kannalta.
FF Jaron valmentaja Niklas Vidjeskog toteaa, että odotettavissa on varmasti aivan erilainen peli.
– Meidän on oltava kompakteja eikä pelaajia saa päästää läpi. Ilves tulee todennäköisesti pitämään palloa, mutta mekin haluamme osan pallon hallinnasta. Emme saa valua liian matalalle puolustuksessa, eikä Ilvestä saa päästää tekemään aloitteita. Meidän on keskityttävä peliin.
Meillä oli fantastiset tukijoukot Maarianhaminassa ja toivomme, että myös Tammelassa on yhtä upeat puitteet
Niklas Vidjeskog
Joukkue on periaatteessa täysilukuinen ja matkustaa Tampereelle 20 pelaajan voimin. Niklas Vidjeskog toteaa, että avauskokoonpanoon tulee varmasti jokin muutos – ei vammojen tai vastaavan vuoksi, vaan taktisista syistä.
Ilves-FF Jaro
Missä: Tammelan stadion, Tampere
Milloin: la 12.4.2024 klo 14.30
Striimi: Ruutu+