FF Jaro tog tre mycket viktiga poäng på ett fullsatt Project Liv Arena när SJK besegrades med 2–1 (1–0). Jaros mål gjordes av Herman Sjögrell medan Kaius Hardén stod för segermålet.
På fredagskvällen bjöds det på en efterlängtad match i Veikkausliiga när FF Jaro tog emot SJK i Jakobstad under avslutningen av Jakobs Dagar. Med mycket på spel var Project Liv Arena utsåld långt före avspark och stämningen levde upp till förväntningarna.
Jens Karlsson hade gjort en förändring i startelvan jämfört med matchen mot Inter. Erik Gunnarsson ersatte Johan Brunell i mittförsvaret. Jaro inledde därmed med följande lag: Senne Vits i mål. Backlinjen från vänster bestod av Fabian Ness, Erik Gunnarsson, Michael Ogungbaro och Jim Myrevik. På mittfältet spelade Jesper Skau, Oliver Kasskawo och Altti Hellemaa. På kanterna startade Kaius Hardén och Rudi Vikström, medan Herman Sjögrell återigen tog plats som central anfallare.
Inför avspark bjöd Jaro-supportrarna på en imponerande Jakobstad-inspirerad tifo som täckte hela kortsidan. Arbetet belönades med stora applåder från hemmapubliken.
SJK var mycket nära att ta ledningen redan i den sjätte minuten. Efter ett långt bollinnehav slog Eetu Mömmö ett perfekt inlägg mot den bortre stolpen där Jeremiah Streng fick ett jätteläge. Senne Vits svarade dock för en högklassig räddning och styrde bollen till hörna.
Under den första kvarten dominerade SJK spelet och Jaro hade svårt att etablera sitt eget passningsspel.
I den 19 minuten skapade Jaro sin första målchans. Sjögrell vände bort sin försvarare och hittade Hardén med en fin passning strax utanför straffområdet. Hardéns första touch var bra och han tog sig förbi sin försvarare. Innan Roope Paunio hann fram spelade han bollen framför mål, men ingen Jaro-spelare fanns på plats och SJK kunde rensa undan.
Jaro växte successivt in i matchen och tog ledningen i den 32 minuten. Situationen började med att Hellemaa elegant spelade sig ur pressen och satte igång ett anfall på vänsterkanten. Han fick tillbaka bollen och spelade vidare till Fabian Ness, som slog ett inlägg från kortlinjen. Bollen träffade Moisios hand och domaren pekade på straffpunkten.
Sjögrell placerade säkert straffen i det vänstra hörnet. Trots att Paunio var nära gick skottet intill stolpen och Jaro ledde med 1–0. Målet var Sjögrells sjunde i Tipsligan den här säsongen.
Mot slutet av första halvlek tog SJK åter över initiativet. Jaro hade stundtals problem med att försvara mot gästernas vänsterkant, där Mömmös vänsterfot skapade flera farliga inlägg. Trots detta lyckades hemmalaget stå emot och förutom Strengs tidiga chans skapade SJK inga riktigt klara målmöjligheter.
I halvtid gjorde SJK två byten. Salim Yussif och nygamle Murilo kom in, medan Vertti Hänninen och Jaakko Moisio lämnade planen.
SJK kvitterade redan i den 50:e minuten. Kelwin lyckades vända upp framför Gunnarsson och tog sig förbi honom innan han placerade bollen lågt i hörnet bakom Vits till 1–1.
Jaro var nära att återta ledningen omedelbart därefter. Kasskawo hittade Vikström med en fin passning på högerkanten och dennes inlägg nådde Fabian Ness framför mål. Ness fick dock inte till någon avslutning.
I den 58 minuten hittade Sjögrell Myrevik på högerkanten. Myrevik slog ett lågt inlägg och Hardén var mycket nära att glida in bollen, men hann inte fram.
Bara ett par minuter senare kombinerade Sjögrell och Kasskawo fint innan Vikström fick bollen nära mål. Hans första touch blev dock lite för lång och avslutet gick utanför.
Jaros starka period gav utdelning i den 62 minuten. Vikström vann en andraboll högt upp i planen och drev framåt. Sjögrell drog med sig försvararna med en smart löpning och öppnade därmed en passningsyta för Hardén. Vikström serverade en perfekt passning och Hardén kom fri med Paunio. Han avslutade säkert i det bortre hörnet och fick det fullsatta Project Liv Arena att explodera av glädje när Jaro tog ledningen med 2–1.
Kort därefter slog Skau ett lågt inlägg framför mål som Paunio inte lyckades hålla. Vikström kom först på returen, men fick inte iväg något avslut i trängseln.
Jaro gjorde sitt första byte i den 70 minuten när Aron Bjonbäck ersatte en välspelande Jim Myrevik.
Hemmalaget fortsatte att spela bra och i den 72 minuten frispelade Sjögrell Fabian Ness med en elegant klackpassning. Ness avslutade hårt ur snäv vinkel, men skottet träffade stolpen och studsade ut.
I den 79 minuten genomförde Jaro ett dubbelbyte. Rudi Vikström och Altti Hellemaa ersattes av Ville Vuorinen och Adam Widjeskog.
Fem minuter senare kom Johan Brunell in för att förstärka försvaret. Kaius Hardén lämnade planen.
I den 87 minuten såg SJK ut att ha kvitteringen inom räckhåll. Ett inlägg från vänster seglade över Vits, men Streng nickade från nära håll utanför. Kort därefter fick gästerna ytterligare ett avslut inne i straffområdet, men Vits räddade med benen.
Under slutminuterna skapade SJK ett hårt tryck med flera långa inkast från Oskari Väistö. Det blev en intensiv kamp i Jaros straffområde, men hemmalaget försvarade sig uppoffrande och Vits dominerade luftrummet med flera viktiga ingripanden.
I slutskedet flyttade även målvakten Roope Paunio upp i anfallet. I matchens allra sista situation rusade han in för sent i en duell med Vits och varnades med rätta med ett gult kort.
Kort därefter ljöd den efterlängtade slutsignalen och Jaro kunde fira en viktig 2–1-seger tillsammans med hemmapubliken, som stannade kvar länge efter matchen.
Juli blev en mycket lyckad månad för Jaro. Laget tog sju poäng på tre matcher och passerade SJK i tabellen upp till tionde plats.
Säsongen fortsätter för Jaro lördagen den 1 augusti med en bortamatch mot FC Lahti.