FF Jaron vieraiksi lauantain Veikkausliigaottelussa saapuu KuPS. Kyseessä on Jaron kolmas ottelu kahdeksassa päivässä. Joukkue otti upean voiton AC Oulusta Suomen Cupin kolmannella kierroksella aiemmin tällä viikolla, ja on nyt valmis kohtaamaan hallitsevan mestarijoukkueen.
Lähtötilanne
Veikkausliigan kolmas kierros pelataan lauantaina ja FF Jaron osalta tämä tarkoittaa kotiottelua Project Liv Arenalla viime vuoden mestarijoukkuetta, Kuopion KuPS:ia vastaan.
KuPS on aloittanut kautensa hienosti ja on sarjakakkosena, kasassa on täydet kuusi pistettä. Joukkue voitti sarja-avauksessa Ilveksen vieraskentällä lukemin 1–3 ja viime viikonloppuna tuli voitto kotona IF Gnistania vastaan. Joukkue joutui kuitenkin taistelemaan toden teolla kolmen pisteen eteen tuossa ottelussa, ja voitti lopulta pelin lukemin 1–0. Uusi hankinta Jamie Moreno vastasi maalista. Moreno pelasi kaudet 2023 ja 2024 SJK:ssa ja teki kahden kauden aikana yhteensä 23 täysosumaa. Hän on maalintekijätilaston kärjessä kahdella maalilla kahdesta ottelusta.
KuPS on siis hallitseva mestari. Lisäksi joukkue eteni karsintapeleistä ja lohkopeleistä aina playoff-peliin puolalaista suurjoukkuetta, Lech Poznańia vastaan. Useampi pelaaja kuitenkin jätti joukkueen kauden jälkeen, myös valmentaja vaihtui tälle kaudelle. Aiempi valmentaja Jarkko Wiss siirtyi kilpailija SJK:n riveihin ja KuPS palkkasi valmentajakseen Mika Nuutisen, joka valmensi aikaisemmin HJK:ta. Kakkosvalmentajaksi palkattiin Jonas Nyholm, joka valmensi KTP:ta viime kaudella.
KuPS pelasi myös Suomen Cupin loppuottelussa viime vuonna, mutta kärsi tappion HJK:ta vastaan. Joukkue ei ole vielä aloittanut cup-pelitaivaltaan, ja toisin kuin FF Jaro, KuPS on saanut levätä ja harjoitella kuluneella viikolla. FF Jaro pelasi sen sijaan cup-ottelun Oulussa keskiviikkona, vastaan asettui AC Oulu. Joukkue voitti pelin 1–2 ja eteni näin ollen cupin neljännelle kierrokselle.
Jaron sarjapelit alkoivat tappiolla kotikentällä FC Lahtea vastaan ja tasapelillä 0–0 VPS:aa vastaan vieraskentällä. Joukkue on sarjataulukossa yhdeksäntenä kolmatta kierrosta pelattaessa. Useampi Jaron pelaaja sai kuitenkin levätä AC Oulua vastaan, sillä avauskokoonpanossa oli jopa 10 uutta pelaajaa VPS-otteluun verrattuna.
Valmentaja Jens Karlsson toteaa, että ottelu KuPS:ia vastaan näyttää varmasti toisenlaiselta kuin FC Lahtea ja VPS:aa vastaan.
– KuPS on toisentyyppinen joukkue kuin Lahti ja VPS. Joukkue haluaa hallita palloa, mikä on tietenkin meille haasteellista mutta samalla se tuo meille mahdollisuuksia, joita voimme hyödyntää. Joukkueemme on uusi ja pelaajien on päästävä järjestelmiin kiinni, ja edistymme jatkuvasti tässä prosessissa.
FF Jaron pelaajatilanne
Valmentajakaksikolla on käytettävissään lähestulkoon terve ryhmä, loukkaantumisia ei myöskään ole. Osa pelaajista ei ehkä aivan vielä ole valmiina 90 peliminuuttiin.
– Joukkueen valinta ei ole helppoa hienon AC Oulu -pelin jälkeen, mutta sehän on positiivinen ongelma, toteaa Jens Karlsson tyytyväisenä.
Otteluisäntä: Halpa-Halli
Liput: Ennakkoon ostetut liput ovat huomattavasti edullisempia kuin portilta ostettuna. Liput osoitteesta ticket.fi.
FF Jaro-KuPS
Missä: Project Liv Arena, Pietarsaari
Milloin: la 18.4.2026 klo 16.00
Striimi: Ruutu+
Otteluisäntä: Halpa-Halli